Jilemnice
Jilemnice
5 700 obyvatel
Jilemnice (něm. Starkenbach) je jedním z měst soupeřících o název brána do Krkonoš. Jde o spádovou obec pro střed západní části Krkonoš a Podkrkonoší a přirozené centrum této oblasti. Zajímavý je půdorys centra města, ukazující na jeho plánovité založení, nikoliv na živelné osídlení. Město Jilemnice je prvně zmiňováno počátkem 14. století, kdy tvořilo významné centrum štěpanického panství pánů z Valdštejna. Přesnější určení není dobře doložitelné, neboť město několikrát zcela vyhořelo a písemné prameny z této doby se nezachovaly. Město bylo, díky své relativně odlehlé poloze uchráněno od válečných konfliktů až do roku 1634, kdy bylo vypáleno Švédy. Významný mezník představuje rok 1701, kdy město přechází do rukou rodu Harrachů. Ti spojují obě části obce, Valdštejny v roce 1492 rozdělené a rozvíjejí místní průmysl, zejména sklářství a plátenictví. Město i v tomto období několikrát vyhořelo, mohutné požáry postihly obyvatele v letech 1788, 1803, 1838. Další rozmach města nastal koncem 19. století, kdy byla vybudována železniční trať Martinice-Rokytnice nad Jizerou. Rozmach přinesl rozvoj turistického ruchu, díky němuž je město označiváno jako kolébka českého lyžování. Rozvoj města pokračoval i v meziválečném období, zastavila jej až okupace a následná vnucená restrukturalizace průmyslu.